Nel contesto della rosacea, dove coesistono stress ossidativo, infiammazione e disfunzione vascolare, le formulazioni derivate dalle piante con proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e vasoregolatorie rappresentano un’area razionale di indagine.
Proprietà antinfiammatorie e anti ROS della liquirizia
La Glycyrrhiza glabra L. (Gg) (liquirizia) è una pianta medicinale che ha attirato l’attenzione dei ricercatori per la composizione peculiare e i molteplici effetti benefici.
Lo screening fitochimico della radice di liquirizia evidenzia un complesso di circa quattrocento composti appartenenti a diverse classi fitochimiche: triterpeni, saponine, flavonoidi, composti fenolici, alcaloidi e altri.
I metaboliti secondari più importanti sono le saponine triterpeniche (glicirrizina), i glicosidi flavanonici (liquiritina), gli isoflavonoidi (glabridina), i glicosidi calconici (isoliquiritina) e vari tipi di composti fenolici liberi.
La glicirrizina costituisce tra il 10% e il 25% dell’estratto di radice di liquirizia. L’acido glicirretico, l’aglicone della glicirrizina, è normalmente considerato il bioattivo chiave. Sia la glicirrizina che l’acido glicirretico sono stati studiati intensamente per l’attività antinfiammatoria e la capacità di ridurre le specie reattive dell’ossigeno (ROS). I rappresentanti primari della classe degli isoflavoni, glabridina e ispaglabridine A e B, vantano azione antiossidante e simile agli estrogeni.
Idrogel con estratto di liquirizia per la rosacea: lo studio
Il presente lavoro, pubblicato su Antioxidants, prende in esame la preparazione e la caratterizzazione di idrogel di gomma xantana contenenti il 2% di estratto metanolico di Glycyrrhiza glabra L. (Gg) (S1, S2).
I ricercatori hanno valutato la reologia, il rilascio e la permeazione in vitro, con l’obiettivo di vagliarne l’idoneità come formulazioni topiche per la pelle tendente rosacea. Hanno poi indagato l’attività antiossidante mediante saggi DPPH (1,1-difenil-2-picril-idrazile), ABTS (acido 2,2’-azinobis-(3-etil-benzotiazolina-6-solfonico)) e FRAP (Ferric Reducing Antioxidant Power).
Gli effetti antimicrobici sono stati testati contro S. pyogenes, S. aureus e C. acnes. La sicurezza e la bioattività sono state analizzate attraverso test sui cheratinociti HaCaT (MTT, Rosso Neutro, LDH), test di irritazione HET-CAM e test di angiogenesi CAM. L’immunocitochimica è stata eseguita su marcatori infiammatori correlati alla rosacea.
Idrogel alla liquirizia per modulare i percorsi correlati alla rosacea
Entrambi gli idrogel hanno mostrato una reologia adeguata, un rilascio prolungato e una forte attività antiossidante preservata. I ricercatori hanno osservato moderati effetti antimicrobici, in particolare contro S. pyogenes e C. acnes.
La vitalità delle cellule HaCaT è rimasta superiore all’84% per la formulazione S2 alla concentrazione più elevata (200 µg/mL), indicando una migliore citocompatibilità rispetto alla S1. Gli idrogel non sono risultati irritanti nel modello HET-CAM e hanno ridotto la neovascolarizzazione nel test CAM, con un effetto più prolungato per la formulazione S2.
L’immunoistochimica ha supportato la potenziale modulazione dei percorsi infiammatori rilevanti per la rosacea, evidenziando la soppressione dell’espressione di VEGF (angiogenesi) e la preservazione dell’integrità mediata da CD44 (adesione cellulare), soprattutto nella formulazione S2, mentre la colorazione con Caspasi-3 ha indicato un profilo apoptotico controllato.
Nel complesso, gli idrogel di Glycyrrhiza glabra si sono confermati sicuri, biocompatibili, non irritanti, dotati di attività antiossidanti, antimicrobiche e antiangiogeniche. Lo studio soprariportato ne supporta, dunque, l’impiego in formulazioni topiche biocompatibili con proprietà antiossidanti e modulatrici dei percorsi infiammatori rilevanti per le caratteristiche biologiche associate alla rosacea, sottolineando al contempo l’importanza della progettazione della formulazione.
Semenescu I, Bora L, Dușe AO, Watz CG, et al. Formulation and Biological Evaluation of Glycyrrhiza glabra L. Methanolic Extract: An Exploratory Study in the Context of Rosacea. Antioxidants. 2026; 15(2):158. https://doi.org/10.3390/antiox15020158
